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O principal risco é mastigar ou esmagar as sementes, o que quebra a casca protetora e liberta um composto tóxico
As sementes de maçã contêm uma substância tóxica nociva. Um único consumo é geralmente seguro, enquanto grandes quantidades podem causar náuseas, tonturas e problemas respiratórios. Este facto é referido pelo sítio Web Health.
Engasgamento
A revista Translational Myology afirma que as sementes de maçã podem representar um risco de asfixia, especialmente para crianças pequenas e pessoas com doenças que dificultam a deglutição.
Embora as sementes de maçã sejam pequenas, são também duras e escorregadias, o que as torna fáceis de inalar e mais susceptíveis de entrar nas vias respiratórias. Este risco é maior para as crianças devido às suas vias respiratórias mais estreitas. Para reduzir o risco de asfixia, retire sempre o caroço e as sementes de uma maçã antes de a consumir.
Envenenamento por cianeto
De acordo com dados publicados na revista Molecules, as sementes de maçã contêm o composto amigdalina, que também se encontra nas sementes de alperces, pêssegos e amêndoas amargas.
A ingestão de algumas sementes de maçã inteiras geralmente não é prejudicial porque o sistema digestivo não quebra a casca externa dura. Se mastigar ou comer um grande número de sementes, o corpo converte a amigdalina num veneno altamente tóxico.
Os sintomas de envenenamento por cianeto desenvolvem-se rapidamente. Os primeiros sinais podem incluir:
- dor de cabeça
- tonturas
- ansiedade
- náuseas
À medida que o envenenamento progride, as pessoas podem desenvolver:
- dificuldades respiratórias
- convulsões
- perda de consciência
Sem tratamento, a exposição a níveis elevados de cianeto pode ser fatal.
Problemas digestivos
Uma pequena quantidade de sementes de maçã não é suscetível de causar danos, mas mastigar ou engolir algumas pode irritar o sistema digestivo. Isto pode provocar sintomas ligeiros, como cãibras no estômago, náuseas ou inchaço abdominal.
A irritação ocorre por duas razões:
- libertação de pequenas quantidades de cianeto durante a digestão
- textura dura e fibrosa da semente, que é mais difícil de decompor pelo sistema digestivo
Reacções alérgicas
A revista Asia Pacific Allergy refere que algumas pessoas são alérgicas apenas às sementes de maçã. Os sintomas das alergias alimentares podem variar de ligeiros a graves. Em casos raros, pode ocorrer uma reação grave que exija cuidados de emergência.
Os sintomas comuns de uma reação alérgica a sementes de maçã podem incluir:
- corrimento nasal
- erupção cutânea ou urticária
- inchaço dos lábios, língua ou boca
- náuseas e vómitos
- diarreia
- problemas respiratórios
- tonturas
- desmaios ou convulsões
Quando as sementes de maçã se tornam venenosas
O cianeto é perigoso, mas é preciso comer uma grande quantidade de sementes mastigadas para ficar envenenado. Cerca de 0,5 a 3,5 miligramas de cianeto por quilograma de peso corporal podem ser tóxicos. Isto equivale a cerca de 150 ou mais sementes de maçã mastigadas. A quantidade exacta depende do seu peso corporal e da variedade de maçã.
A ingestão de sementes inteiras é geralmente segura porque a casca exterior dura impede a libertação de amigdalina.
O corpo passa normalmente as sementes inteiras pelo sistema digestivo sem as decompor. O principal risco é mastigar ou esmagar as sementes, o que quebra a casca protetora e liberta um composto tóxico.
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